Een heerlijke middag, vroeg in de zomer. Schipper Jan Versluijs en Michel van Tongeren van Kaagervaaring ontvangen ons aan boord en zetten koers naar het open water van de Kagerplassen. Zij laten ons met dit prachtige natuurgebied kennismaken. En vertellen ons meer over de ‘KaagErvaaring’.
KaagErvaaring bestaat tien jaar. Deze elektrisch aangedreven fluisterboot is geschikt voor het varen met mensen met een beperking. Michel van Tongeren, een van de ruim twintig schippers van de KaagErvaaring, nodigde VLOT uit om, ter gelegenheid van dit jubileum, kennis te komen maken met het vaargebied van de boot, de Kagerplassen. We kennen het gebied nog niet en vragen ons af hoe dat kan, waterliefhebbers als we zijn. We hebben er zin in!
De boot van de notaris
Schipper Jan Versluijs helpt ons aan boord van zijn voormalige reddingssloep. Hij stuurt vakkundig de haven uit om de Kagerplassen te gaan verkennen. We passeren luxe villa’s, sloepjes en een stand-up paddler. We varen op ’t Joppe, ontstaan als gevolg van zandafgraving voor de stad Leiden. Op sommige plekken is het wel 40 meter diep. Michel wijst de steigers aan waar de fraai gerestaureerde notarisboot uit 1908, ‘Heere Schouten‘ aanlegt. Die zet wandelaars over naar de Zwanburgerpolder.
Kagerplassen
De Kagerplassen, gelegen tussen Leiden, Warmond, en Kaag in Zuid-Holland, vormen een uniek en schilderachtig veenplassengebied, omringd door een netwerk van smalle sloten en vaarten. Er liggen minstens tien natuurlijk gevormde eilanden, waarvan 2 permanent bewoond. De Kagerplassen zijn in de Middeleeuwen ontstaan door turfwinning. Tegenwoordig zijn de plassen nog steeds belangrijk voor de berging en doorvoering van water.
Holland op z’n best
We koersen over de Zijp richting het Vennemeer. Ganzenfamilies komen ons tegemoet. We passeren tientallen woonboten, vooral met een recreatiebestemming. Op het Vennemeer ligt de prachtige ‘Ark van Kiek’, woonboot van het jaar 2020, met de karakteristieke raampartij over de hele breedte van de ark. We verkennen de andere plassen, met mooie namen als Zweiland, Spijkerboor, ’t Joppe, Dieperpoel, de Sprietlaeck en Kever. Dit is Holland op zijn best. Laag land, koeien in de wei, boerderijen, molens, een kerktoren in de verte, blauwe lucht met wat wolkjes.
Wilgeneiland
Schrijver van het boekenweekgeschenk Gerwin van der Werf situeerde zijn boek Wilgeneiland op de Kagerplassen. De dertienjarige Natan wil het mysterie ontrafelen rond de dood van een kluizenaar die op een woonboot in de Hollandse veenplassen woonde. Michel heeft het boek bij zich en maakt er een sport van om er achter te komen op welke woonboot de kluizenaar woonde.
Pont
Op weg terug passeren we het Kaagveer, de pont naar Kaageiland. Deze drukke pont verbindt 24/7 het Noord-Hollandse dorp Buitenkaag met Kaageiland. In april kwam de pont in het nieuws nadat een Mini, die het rode stoplicht negeerde, van de klep in het water kieperde. De inzittenden kwamen met de schrik vrij.
Werf
We slaan de bocht om en varen langs de ‘Royal van Lent Shipyard’. Hier wordt het superjacht gebouwd voor de voormalig CEO van Starbucks. Het is het op een na grootste jacht dat ooit op de werf gebouwd is. Het torent overal bovenuit en detoneert in deze kleinschalige omgeving.
Varen op de Kagerplassen met de Kaagervaring
We passeren het rolstoeltoegankelijke huis op Kagerland, waar ook boot van de KaagErvaaring is afgemeerd. De fluisterboot is geschikt voor 12 personen, waarvan vier in een rolstoel. Wekelijks vinden meerdere tochten plaats (meer info: kaagervaaring.nl).
Jeneverboom
Dan varen we langs ‘De Jeneverboom’, een jonge zomereik die werd geplant nadat de vorige boom door een storm werd geveld. De boom was vroeger een veilig baken voor zeilers. Elk jaar wordt hier de opening van het watersport-seizoen gevierd, in het bijzijn van vertegenwoordigers van de dorpen uit de omgeving. Onder het genot van een glaasje ‘Warmonds Kaagwater’. Schipper Jan is steevast aanwezig met zijn Shantikoor.
Ruim 150 woonboten
Het is opvallend rustig op het water. Volgens Michel is dat eigenlijk altijd zo. We vragen ons af waarom er dan zoveel boten in de havens liggen. Varen die mensen nooit? Wij zouden ’t wel weten, als we hier een bootje hadden liggen. We leggen even verderop weer aan in de haven en stappen tevreden van boord. Michel meldt dat hij tijdens ons tochtje ruim 150 woonboten telde (en dan telde hij de smalle slootjes nog niet eens mee). Misschien is dit wel het gebied met de grootste ‘woonboten-dichtheid’ van Nederland!
Kagerplassen praktisch
Rondvaart op de Kagerplassen: Rederij van Hulst
Dit artikel verscheen eerder in Vlot.
